Reporte Económico

Revisión del mercado mundial de las drogas (primera parte)

David Márquez Ayala

H

ace 12 años, en 1998, la ONU adoptó el compromiso de eliminar o reducir significativamente en una década la producción ilícita y el uso indebido de drogas. Hoy, la UNODC, su Oficina contra la Droga y el Delito, da cuenta en su Informe Mundial 2010 sobre las Drogas de la insatisfacción de los estados miembros por los resultados obtenidos y de supreocupación por la creciente amenaza que plantea el problema mundial de las drogas, ante lo cual la ONU ha tomado una nueva (audaz e imaginativa) decisión:proseguir la labor por otra década.

Y en efecto —más allá de las vestiduras rasgadas, los recursos gastados, los decomisos, la destrucción de plantíos y suelos, los millares de muertos y la creciente violencia e inseguridad que se ha generado en algunos países victimizados— elavance es a veces retroceso, el problema sigue vigente y es en muchos aspectos cada día más grave. Entre 1998 y 2009, por ejemplo, la producción potencial de opio (del cual se derivan la morfina y la heroína) aumentó 78% a escala mundial, de 4 mil 346 a 7 mil 754 toneladas métricas (no así el consumo); y la de cocaína también creció, aunque sólo en 5.0%, de 825 toneladas en 1998 a 865 en 2008.

Consumidores

Para 2004, UNODC estimó en 200 millones el número de personas de 15 a 64 años que en el año previo habían consumido droga (RE 31/oct/2005) cifra que ahora actualiza a 2008 en un rango de entre 155 y 250 millones de personas, esto es, en un promedio muy cercano a los 200 millones de hace seis años. De este total, entre 10% y 15% (16 a 38 millones de personas) son consumidores problemáticos, con adicción y dependencia graves.

Las drogas Cannabis (ver recuadro de terminología), que incluye la mariguana y el hachís son las que más adeptos tienen en todo el mundo: en 2009 unos 160 millones de personas (promedio) las consumieron (Gráfico 1); los consumidores de opiáceas fueron 17.4 millones, de cocaína 17.2, de anfetaminas 33.3 y de las catalogadas como éxtasis 18.1 millones.

Cocaína

Según la UNODC, la producción mundial estimada de cocaína disminuyó -16% entre 2007 (1 mil 024 tons.) y 2008 (865 tons.), y la producción de hoja de coca bajó -4% en 2009 y -14% entre 2007 y 2009; esta producción se concentra en Colombia, Perú y Bolivia (Gráfico 2).

La demanda de cocaína, sin embargo, se concentra en el norte. El consumo mundial, convertido para comparación a toneladas de cocaína pura, fue en 2008 de 480 toneladas, de las cuales 196 (41%) fueron a Norteamérica y 124 (26%) a Europa Occidental (Gráfico 3). Del consumo de Norteamérica, Estados Unidos representa 93%, Canadá 6, y México 1%.

Opiáceas

El cultivo de adormidera/amapola se redujo en 2009 a 181 mil 400 hectáreas, 15% menos que en 2008 (213 mil has.) y 23% menos que en 2007 (236 mil has.). Tal reducción es atribuible básicamente a Afganistán, país de origen del 89.1% del opio producido en el mundo en 2008 (8 mil 641 toneladas), y en menor medida a Myanmar, productor de 4.7%

Dado que el consumo mundial de opiáceas (opio, morfina y heroína) fue en 2008 de 3 mil 700 toneladas (en equivalencia de opio) (Gráfico 4), la reducción en la producción de los dos años parece obedecer más a un ajuste por la sobreproducción reciente y a la necesidad de disminuir los excedentes acumulados, que a éxitos en la lucha contra las drogas.

En este contexto, Afganistán es quizás el ejemplo más claro de la falacia e hipocresía con que se opera el tal combate a las drogas por parte de los países consumidores y en especial por Estados Unidos. Como el mayor productor de opio por décadas, Afganistán producía cerca de 6 mil toneladas hacia 1999 cuando el gobierno de los talibanes decidió erradicar el cultivo, meta que logró en dos años (Gráfico 5). Cuando en 2001, a raíz de los atentados del 11 de septiembre en Nueva York, Estados Unidos encabezó una coalición y derrocó al gobierno talibán, más tardó el nuevo presidente Karzai en asumir el puesto que en reiniciarse la producción de opio y avanzar vertiginosamente de casi cero a 8 mil 200 toneladas en 2007, más del doble de lo que el mercado demanda, expansión que generó la reciente sobreproducción.

El consumo mundial de heroína fue en 2008 de 340 toneladas métricas, siendo Europa el principal mercado (25.7% del consumo), seguido de Rusia 20.4, África 7.0 y Estados Unidos-Canadá 6.4% (Gráfico 6).

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