Saturday, April 24, 2010


Global economic power is about to shift - journalist

24 April, 2010, 10:43

The Greek economic tragedy was a dominating topic at the G20 finance chiefs’ meeting in Washington. The big concern is whether the EU and the IMF can pull together a strong-enough bailout package to calm jittery markets.


However, the finance ministers believe the global economy is in far better shape than a year ago and the recovery is happening faster than expected.

The issue of re-balancing global growth was also high on the agenda at the meeting in Washington.

The world's emerging economic powers should play a tougher role in reforming the existing financial structure, says Brazilian journalist Pepe Escobar.

“We have Luxemburg, the Netherlands and Belgium that have more voting power than Brazil, China and India. This is completely absurd. So the BRICs have to start their pressure from the inside and that is – try to alter and ameliorate at least the Bretton Woods institutions and start to actually act as new emerging economic powers in the world.”








UK economy grew half as fast as expected in first quarter

First official estimate of GDP growth comes in at 0.2%, prompting the chancellor to warn that Conservative plans for spending cuts would push the UK back into recession


Car production: Mini factory at Cowley

Today's official GDP figures round off a busy week of key economic indicators. Photograph: David Levene

Britain's economy grew at only half the pace expected in the first quarter of this year, according to official data released today, prompting warnings from Alistair Darling that Conservative plans for £6bn of spending cuts would push the country's "fragile" recovery back into recession.

The economy grew by just 0.2% in the first three months of 2010, down on the 0.4% expansion in the final quarter of 2009 and weaker than the City had been expecting.

Speaking to the Guardian from Washington, the chancellor said that David Cameron would be forced to axe jobs in order to pare public spending. "Confidence is everything," Darling said. "If you break that confidence you run the risk of going back into recession."

"The recovery is still fragile" he said. "To start taking money [out of the economy] now would be madness. If we derail the recovery all the progress we have made will have been for nothing."

With the economy again moving to centre stage in the election campaign, Darling warned that the psychological impact of the Tory cuts would be far greater than their monetary value. "Our stimulus package was worth £6bn but the impact on confidence would be far greater. It would be the same with the Tory cuts, which would come in a quarter of the way through the year and would inevitably fall on jobs".

Economists said the gross domestic product (GDP) growth figure was likely to be revised higher when the Office for National Statistics (ONS) issues two more detailed estimates in May and June once it has collated more data. There were signs that the harsh weather at the start of the year had hurt growth as restaurants, shops and building companies lost business.

Nevertheless, analysts backed Labour by citing the anaemic growth as proof that spending cuts too soon could derail the recovery.

Hetal Mehta, senior economic adviser to the Ernst & Young Item Club, said: "It does seem that following the bounce back in February from the fall in output in January, momentum in the economy is waning.

"Downside risks to economic growth remain, not least the extent of the fiscal tightening we will see after the election," she said.

The Liberal Democrat Treasury spokesman, Vince Cable, said today's figures showed "the promised recovery is barely visible" and also rounded on Tory plans for spending cuts.

"There is a real danger of the UK going into a double-dip recession. As people deal with their own debts and as the banks continue to strangle good British businesses by starving them of credit the recovery will remain fragile," he said.

"The British economy has had a massive heart attack – it has just emerged from the intensive-care unit into the recovery ward. The worst possible action is the Tory proposal to pull out the drip-feed when the patient is still in a critical condition."

The shadow chancellor, George Osborne, used the GDP data to again highlight the Tory proposal to reverse a planned rise in national insurance and reassert claims that a hung parliament could be dangerous for the recovery.

"What Britain doesn't need now is a jobs tax that would kill the recovery or a hung parliament that would lead to economic paralysis. What we need is a new government ready to take decisive action to stop the jobs tax, deal with our debts and get the economy working for everyone," said Osborne.

The ONS echoed business surveys blaming the harsh weather, saying there was anecdotal evidence it had depressed output from the retail sector and industry. The service sector – which spans shops to banking – grew just 0.2% in the quarter, less than half the 0.5% pace recorded in the final three months of 2009.

Within the sector, the component that includes retail – distribution, hotels and restaurants – contracted by 0.7%, the biggest fall for a year.

However, the industrial output figures told a different story, with production up 0.7%, almost double the previous quarter and the strongest in four years. There were signs that the cold had brought a big boost to energy companies as households cranked up their heating. Utilities' output grew at the fastest pace in more than two years, up 2.5%.

The chancellor said he had not been surprised by the sluggish performance of the economy between January and March. "A lot of the stimulus measures designed to bring spending forward into 2009 came off, so it was in line with what I had been expecting. I still believe the economy will grow by between 1% and 1.5% this year."

Darling said that there was a good chance that the early estimate of GDP for the first quarter would be revised later, noting that growth in the final three months of 2009 had been pushed up from 0.1 to 0.4% once more data was available to the ONS. But he added that recovery was not being aided by the weak performance of the eurozone, the destination for more than half of Britain's manufactured exports.

At a press conference, Gordon Brown also seized on the figures as evidence of the delicate nature of the recovery and the need for caution. "The reason growth has been slow is in January, February retail sales were very difficult after the VAT reduction was withdrawn; then we had the terrible month of weather, which hindered transport and communications in business in the country," the prime minister said.

"Obviously it has been a difficult few months but that just shows how fragile the recovery is."

The data rounds off a week laden with politically charged economic indicators that saw inflation come in far above target, unemployment hit a 15-year high and the public finances record their worst year on record since the 1940s, although they were not as bad as the Treasury had forecast.

Although inflation is high, experts said today's growth data reinforced the view that the Bank of England will keep interest rates at their record low for many months to come.

James Knightley, economist at ING Financial Markets, said: "We remain cautious on the UK recovery story. Confidence is falling, real wage growth is negative and with fiscal consolidation set to kick in over coming quarters the household savings ratio will have to fall sharply in order for the household sector to generate any growth in spending.

"We look for growth of just 1% this year and 1.5% in both 2011 and 2012. This should help to limit inflation pressures in the economy and so we continue to doubt the Bank of England will raise interest rates before the end of this year."

The Greek crisis and the fight for the United Socialist States of Europe

24 April 2010

The April 22 public sector strike in Greece has underscored the critical political issues facing workers in the struggle against Prime Minister Giorgios Papandreou’s austerity policy. The social democratic PASOK government is imposing huge cuts in jobs, wages, social programs and pensions to make the working class pay for the soaring state debt owed to the international bankers.

Tens of thousands of workers marched on April 22 with chants of “No more illusions, war against the rich.” Civil servants, health workers, dockers and seamen struck, reflecting mounting popular anger. Recent polls have found that 86 percent of the population considers Papandreou’s cuts “unfair.”

Despite the strike and in defiance of public opinion, the Greek bourgeoisie is pushing for more cuts. Yesterday, Papandreou officially requested that the European Union (EU) and the International Monetary Fund (IMF) activate plans to bail out Greece. The EU would loan €30 billion and the IMF €12 billion in exchange for Athens agreeing to new cuts. The Financial Times noted that Papandreou was working to “prepare public opinion for new harsh measures.”

Behind Papandreou stand the financial markets—i.e., Greece’s creditors among the major European and international banks—which tolerate no expression of opposition to their plans to economically plunder Greece. They sold off Greek government bonds during the strike, driving up the interest rate Athens pays for new borrowing to near 9 percent. It is widely assumed that Greece will go bankrupt if it continues borrowing at such rates.

The assault by international capital on Greece is a trial run for attacks on working people across Europe and worldwide. As Portugal’s borrowing costs rise towards 5 percent, the press increasingly speaks of that country as the banks’ next target—and after Portugal, the UK or Spain.

The outcome of the Greek strikes highlights the political impasse workers face, as the unions and their pseudo-left allies work to suppress and betray the popular resistance to the capitalist offensive.

The unions are shielding Papandreou. Their aim is to wear down the workers by calling strikes piecemeal, while Papandreou intensifies his cuts.

The GSEE private-sector union refused to participate in the April 22 strike, saying it was putting off strikes until an unspecified date next month. The ADEDY public-sector union decided not to organize strikes in critical sectors, including public transport and the airlines.

The Stalinist Communist Party and Syriza, the Greek pseudo-left party led by Alexis Tsipras, are shamelessly promoting anti-Americanism in order to divert popular anger away from PASOK and Greek capitalism and block the development of a European-wide and international struggle against the attack on workers’ jobs and living standards.

Tsipras has called for a referendum for or against the EU-IMF bailout plan. Since Syriza insists that workers subordinate themselves to the trade union bureaucracies, and it proposes no policy for the working class to fight the PASOK government and unite with workers throughout Europe and internationally, its call for a referendum leaves the workers the choice of refusing the bailout and accepting state bankruptcy or accepting the dictates of the IMF and Brussels. It is a cynical and backhanded means of pressuring the workers to accept austerity measures. It reflects the fake left’s de facto support for the bailout and the brutal austerity policies attached to it.

At the same time, Syriza seeks to focus opposition to the austerity measures on the Washington-based IMF’s participation in the proposed bailout, not on any principled class basis, but in order to foment Greek nationalism and crude anti-Americanism. As though the European Union and the Greek banks and government were any less hostile to Greek workers than the American bankers!

In this vein, Dimitris Papadimoulis, a Syriza lawmaker, said the IMF “hangs like a cloud of volcanic ash over the Greeks,” while Tsipras warned against Papandreou’s “advisors hailing from across the Atlantic.”

Such nationalist demagogy goes hand in hand with the attempt to portray Papandreou and PASOK as victims of foreign forces, rather than the representatives of the Greek workers’ most immediate enemy—the Greek ruling class. Those who promote this political line seek to disarm the working class with illusions that popular pressure can shift Papandreou to abandon his austerity program. This is the road to defeat!

There is a real danger that such a disorientation of the working class will open the door for a return to the military rule Greece suffered under the 1968-1975 junta. There can be no doubt that within the Greek political establishment military plans are being laid for such a move should the trade unions fail to quash the resistance of the working class to the cuts.

There is no reform solution to the crisis in Greece or, for that matter, the rest of Europe, the United States and beyond. The logic of the global capitalist crisis is posing the issue of revolution or counter-revolution, socialism or barbarism.

The critical question facing Greek workers, who have been thrust into the front lines of the international struggle, is to liberate their fight from the treacherous grip of the trade union bureaucracies and the unions’ pseudo-left backers and mobilize their independent strength on the basis of a revolutionary and international strategy.

Instead of austerity and mass unemployment, the workers must demand the nationalization of the banks and their transformation into public utilities under democratic popular control, so that the social wealth can be marshaled to provide jobs and decent living standards. This must be combined with the nationalization of basic industry.

Papandreou and PASOK would sooner hand over power to the military than enact such a program. The political task facing Greek workers is not to pressure the PASOK government, but to bring it down and replace it with a workers’ government.

Nor can the crisis be solved simply within the national borders of Greece. Across Europe and in every country, workers are facing the same attacks from the same enemy—the international bourgeoisie. In particular, the crisis has exposed the impossibility of uniting Europe on a progressive, democratic and egalitarian basis within the framework of capitalism. In opposition to the European Union of the bankers and corporate bosses, the workers in Greece and across Europe must unite in the fight for the United Socialist States of Europe.

Alex Lantier


Cochabamba, la guerra del agua y el cambio climático



En esta pequeña nación andina [Bolivia] de diez millones de habitantes, los glaciares están sufriendo el deshielo, amenazando el suministro de agua de la mayor zona urbana del país, El Alto y La Paz, con tres millones y medio de personas que viven a más de tres mil metros de altura. Viajé desde el Aeropuerto Internacional El Alto, el aeropuerto comercial más alto del mundo, a la ciudad de Cochabamba.

El Presidente boliviano Evo Morales llama a Cochabamba el corazón de Bolivia. Fue aquí donde hace diez años, como dijo un observador, tuvo lugar “la primera rebelión del siglo XXI”. En lo que fue denominada la Guerra del Agua, la gente de todo Bolivia se congregó en Cochabamba para exigir que se pusiera fin a la privatización del sistema público de agua. Como me dijo Jim Shultz, fundador de la organización Centro para la Democracia, con sede en Cochabamba, “A la gente le gusta una buena historia del estilo de David y Goliat, y la revuelta del agua es David no sólo golpeando a un Goliat, sino a tres. Los denominamos las tres B: Bechtel, Banzer y el Banco”. Shultz explicó que el Banco Mundial coercionó al gobierno boliviano del entonces Presidente Hugo Banzer, que había sido dictador en la década del 70, para que privatizara el sistema de agua de Cochabamba. La empresa multinacional Bechtel, la única licitante, asumió el control de la gestión pública del agua.

El domingo caminé por la Plaza Principal, en el centro de Cochabamba, con Marcela Olivera, que participó en las protestas callejeras hace diez años. Le pregunté acerca de la pancarta original del movimiento, que fue colocada para el aniversario y dice “¡El agua es nuestra, carajo!”. Bechtel estaba aumentando las tarifas del agua. Los primeros en sentirlo fueron los campesinos, que dependen del riego. Solicitaron el apoyo de los trabajadores fabriles de la ciudad. Oscar Olivera, el hermano de Marcela, era su líder. Proclamó en una de las manifestaciones: “Si el gobierno no quiere que la empresa de agua se vaya del país, la gente los echará”. Marcela recordó: “El 4 de febrero convocamos a la gente a una movilización aquí. La llamamos ‘la toma de la plaza’. Iba a ser el encuentro de la gente del campo, el campo viniendo aquí para reunirse con la gente de la ciudad, porque era una demanda de la gente del campo y una demanda de la gente de la ciudad. Todos reunidos aquí al mismo tiempo. […] El gobierno dijo que no iba a permitir que eso sucediera. Varios días antes de que esto fuera a suceder, enviaron policías en patrullas y motocicletas que rodearon la ciudad, tratando de sembrar el miedo en la gente. Y el mismo día de la movilización no permitieron que la gente caminara siquiera diez metros y comenzaron a lanzarles gases. Muchos de nosotros, estoy segura, regresamos a nuestras casas y vimos en la televisión lo que estaba sucediendo en la mañana y lo que aún estaba sucediendo. Dijimos que esto no puede suceder. Estaban golpeando a las mujeres, estaban golpeando a los niños, les lanzaban gases a la gente, entonces nos alzamos y salimos a las calles”.

Cochabamba fue sitiada por la coalición de campesinos, trabajadores fabriles y cultivadores de coca, conocidos como “cocaleros”. Los disturbios y las huelgas se expandieron a otras ciudades. Durante la represión militar y el estado de emergencia declarado por Banzer, Víctor Hugo Daza, de diecisiete años, murió de un disparo en el rostro. En medio del escándalo público, Bechtel huyó de la ciudad, y su contrato con el gobierno boliviano fue cancelado. Los “cocaleros” jugaron un papel fundamental en la victoria. Su líder era Evo Morales. La Guerra del Agua de Cochabamba lo terminaría lanzando a la presidencia de Bolivia. En la cumbre de cambio climático de las Naciones Unidas en Copenhague pidió que se tomaran las medidas más estrictas para combatir el cambio climático.

Luego de la cumbre, Bolivia se negó a apoyar el Acuerdo de Copenhague no vinculante, promovido por Estados Unidos. El embajador de Bolivia ante la ONU, Pablo Solón, me dijo que como consecuencia de esto “fuimos notificados por los medios de que Estados Unidos eliminaría alrededor de tres a 3,5 millones de dólares para proyectos relacionados con el cambio climático. Y la explicación que dieron fue que nosotros no apoyábamos el Acuerdo de Copenhague”.

En lugar de aceptar el dinero de ayuda de Estados Unidos para el cambio climático, Bolivia está asumiendo un papel de liderazgo al ayudar a organizar a la sociedad civil y los gobiernos a nivel mundial con una meta común: cambiar el curso de la próxima cumbre de clima de la ONU que tendrá lugar en diciembre en Cancún, México. Por este motivo 15.000 personas de más de 120 países se han reunido aquí esta semana del Día de la Tierra, en la Conferencia Mundial de los Pueblos sobre el Cambio Climático y los Derechos de la Madre Tierra. Morales convocó la conferencia para darle a los pobres y al Sur Global la oportunidad de responder a las frustradas negociaciones de clima en Copenhague.

El embajador Solón explicó el motivo de la cumbre de los pueblos. Me dijo: “La gente me pregunta cómo esta iniciativa proviene de un país pequeño como Bolivia. Soy el embajador ante la ONU. Conozco esta institución. Si no hay presión de la sociedad civil, no habrá un cambio desde la ONU. La otra presión a los gobiernos proviene de las empresas trasnacionales. Para poder contrarrestar eso, necesitamos desarrollar una voz desde las bases”.

Esas fueron las palabras de Pablo Solón, cuyo hermano fue desaparecido por el régimen de Banzer. Ahora, como embajador de la ONU, es el único representante diplomático de Bolivia en Estados Unidos, porque este país expulsó al embajador boliviano en su territorio.

Amy Goodman es la presentadora de “Democracy Now!”, un noticiero internacional diario de una hora que se emite en más de 550 emisoras de radio y televisión en inglés y en más de 250 emisoras de radio en español. Es coautora del libro “Standing Up to the Madness: Ordinary Heroes in Extraordinary Times,” recientemente publicado en edición de bolsillo.

Denis Moynihan colaboró en la producción periodística de esta columna.

Fuente: http://www.democracynow.org/es/blog/2010/4/22/cochabamba_la_guerra_del_agua_y_el_cambio_climtico

Texto en inglés traducido por Mercedes Camps y Democracy Now! en español

spanish@democracynow.org



Noqueado por la ignorancia

Raúl Ochoa



Campeón del mundo, al boxeador Víctor Manuel Rabanales lo arrasó el vendaval de la ignorancia. Le vendieron el Popocatépetl en 30 mil dólares, se hizo de una flotilla de taxis que estaban a nombre de otra persona, compraba llantas de auto sin tener el vehículo y por su cinturón de campeón, valuado en 15 mil dólares, le dieron 5 mil pesos, más la promesa de asesorarlo en negocios. Hoy, el pugilista chiapaneco avecindado en Neza es un milusos, lo mismo franelero, cargador, que ayudante en fondas y taquerías, y también, en sus noches de felicidad, asistente de boxeadores anónimos a los que ayuda poniéndoles el banquito.

CIUDAD NEZAHUALCÓYOTL, MÉX, 23 de abril (Proceso).- La ingenuidad y la nobleza del boxeador profesional han perseguido más de la cuenta al excampeón mundial del Consejo Mundial de Boxeo (CMB) Víctor Manuel Rabanales.

Dice que un día fue a las faldas del Popocatépetl con unas personas que le ofrecieron en venta una parte del volcán. Sin embargo, la negociación terminó cuando se dio cuenta de que querían engañarlo. “Como no llegamos a ningún acuerdo, me abandonaron en ese lugar”, recuerda.

Minutos después aparecieron unas mujeres para ofrecerle el mismo terreno. “Y con esas personas cerré el trato”, dice en entrevista con Proceso.

Fue así como Víctor Manuel Rabanales, quien se coronó campeón del mundo de peso gallo el 17 de septiembre de 1992 al derrotar en nueve episodios al japonés Joichiro Tatsuyoshi, adquirió el Popocatépetl por 30 mil dólares. Toda una ganga.

El Rústico o El Lacandón, como lo apodaban, tomó tan en serio esta compra que se propuso realizar los más ambiciosos proyectos: “Pensé en construir un gimnasio para trabajos de altura y algunos juegos que a lo mejor me iban a dar clientes. También tenía la idea de poner una granja de conejos. Trataba de buscarle utilidad al terreno, porque sea lo que sea me dieron los papeles y se los entregué a mi esposa”.

Asegura que tiempo después su mujer vendió esta propiedad por 30 mil pesos; es decir, la décima parte de lo que pagó por ella el pugilista.

La compra del Popo es una de las anécdotas insólitas de Rabanales, así como la flotilla de taxis que compró sin saber que las facturas de los autos y los títulos de las concesiones salieron a nombre de otra persona. Asimismo, son memorables sus fiestas que se prolongaban hasta 20 días, y el departamento en Texcoco por el que pagó 65 mil dólares para que otros se lo apropiaran.

Las glorias pasadas sólo perduran en su recuerdo, y ahora que se esfumaron las grandes ganancias –más de un millón de dólares– que obtuvo en el cuadrilátero debe enfrentarse a la cruda realidad. A sus 47 años, separado de su esposa, con cuatro hijos y seis nietos, Víctor Manuel afronta su más dura pelea por la supervivencia.

Se gana la vida como franelero descargando frutas en el mercado de Texcoco y realizando todo tipo de faenas en restaurantes, fondas y taquerías. También vende las fotografías que le quedan de su época dorada en los cuadriláteros. A veces acude a las funciones de box y pide al anunciador que mencione su presencia para que el público lo ayude con algunas monedas. Tiene la esperanza de que los promotores se convenzan de que al público le gusta ver a los excampeones del mundo.

En el ring, Víctor Manuel ofrece a los aficionados tomarse una foto con ellos a cambio de 50 pesos “o lo que gusten dar”. Incluso ofrece a la venta fotografías en las que aparece con otras figuras del boxeo.

Ya no luce ensortijadas pelucas y tampoco tiene el diente de oro que caracterizaba su sonrisa. Atrás quedaron las camisas de seda y las joyas que formaban parte de su atuendo en el esplendor de su carrera.

El lunes 12, día de la entrevista con este semanario, Rabanales aparece recién bañado en la puerta de su humilde vivienda –la única que todavía conserva– en Neza

Viste pants azul marino descosidos, tenis blancos y una playera que ya perdió la blancura y en la que apenas se percibe el autógrafo de otro campeón del mundo, Jorge El Travieso Arce.

Desciende por la escalera metálica de su casa cargando un costal de lona donde guarda un balón de basquetbol que usa para hacer abdominales, una careta y dos protectores bucales.

En el patio de la casa exhibe el reluciente cinturón que el CMB otorgó recientemente a todos sus campeones mundiales, y como testimonios fotográficos muestra fotocopias de sus propias imágenes. Tanto Víctor como su hermano Alberto, quien se acredita como reportero, pidieron que la entrevista se realizara en la exclusiva Plaza Ciudad Jardín.

Golpes de la vida

El Consejo Mundial de Boxeo le otorga al excampeón del mundo una ayuda mensual de mil 500 pesos que administra lo mejor que puede. “De ese dinero procuro gastar sólo 50 pesos diarios. Me compro una botella de agua, una torta o una comida económica. Lo importante es guardar algo por si falla el trabajo. A veces voy al gimnasio a enseñar a los jóvenes, a orientarlos y con eso me gano un taco”.

Rabanales busca una oportunidad como auxiliar de manager. “Por eso una semana antes de que alguien vaya a pelear me le acerco para darle consejos. Le sugiero cómo puede mejorar su técnica, así como su condición física, y los alimentos que debe consumir.

–¿Cuánto cobra por esa labor?

–Cuando me dan no pasa de 60 pesos. La tarea es estar abajo de la esquina pasándoles el banquillo, orientándolos. El año pasado en una función llegué a reunir 2 mil pesos por la venta de fotos.

Víctor Manuel comenta que un día antes de la entrevista fue a una taquería de los hermanos Ochoa a trabajar como ayudante. Llegó a las cuatro de la tarde y se marchó a su domicilio después de las dos de la mañana del lunes.

“Ayudo a limpiar las mesas, las barras, a lavar el piso y a barrer. Tuve que aprender a defenderme en el trabajo. No me desa­nimo, al contrario. Como leo la Biblia mi fe también mejoró y cuando la gente se despide o me da las buenas noches le respondo: ‘Que Dios los bendiga’. En algunos lugares me aprendo lo que venden, y lo anuncio: ‘Pásenle, señores, todavía tenemos quesadillas, caldo de gallina’… en fin.”

Confiesa que fue alcohólico y adicto, aunque no dice que se alejó del vicio. Sólo asegura que añora aquellos tiempos: “Todo lo que me esforzaba arriba del ring se traducía en ganancias. Ahora me doy cuenta de que es bonito vivir sano y tener buena mentalidad para acercarse a un hijo”.

–¿Cuánto ganó como campeón del mundo? Se dice que fueron casi 800 mil dólares.

–Si me pongo a sumar, fueron más de un millón. Me acuerdo que a veces gastaba hasta 5 mil dólares y no sabía en qué. Cuando sabes trabajar, aunque inviertas poco, obtienes ganancia. Yo quería que los empleados hicieran crecer el negocio pero no fue así. Para que una empresa sea próspera la debe cuidar el que invirtió en ella.

–¿No le parece que la gente a la que confió sus negocios se excedió en el abuso?

–Sí, pero ellos no tuvieron toda la culpa. Yo no me esforcé lo suficiente. No encontré la fórmula para que hubiera un beneficio económico.

“Tengo la ilusión de volver a invertir en algo, en algún negocio. Ahora quiero comprar aparatos para un gimnasio, que es lo que conozco. Antes compraba llantas de coches, porque un carro usa llantas, y no me daba cuenta si en realidad me iban a servir para algo.”

–¿En qué invirtió su dinero?

–En dos terrenos, pero sólo me quedé con uno. Luego compré un departamento, pero no a mi nombre. También tuve tres automóviles...

–¿El departamento no salió a su nombre?

–Así fue. Otra persona figuró como propietario. Yo me conformaba con tener los papeles de compra-venta, sin saber que era fundamental contar con las escrituras.

–¿Quiénes eran esas personas?

–No tiene caso mencionarlo, no tienen la culpa. Yo confié y nunca pasó por mi mente que me podían perjudicar.

–¿Cuánto pagó por ese departamento?

–Como 65 mil dólares. Estaba en Texcoco y terminaron por quitármelo. No tuve a nadie que me asesorara y no firmé ningún papel. Ni modo, la ley es la ley.

“La gente que agarró mis cosas no hizo mal, yo dejé que lo hicieran. Creía que no necesitaba dinero como para vender una casa o un terreno, porque imaginaba que si trabajaba de ayudante, de ahí sacaría para comer, para vestir. No les dije a mis hijos y a mi esposa cómo administrar el dinero. Por momentos me olvidé que la familia tenía necesidades.”

“Te va a ir mejor”

En su búsqueda de una oportunidad como asistente, algunas veces Rabanales acude para realizar labores de apoyo al gimnasio de la Magdalena Mixhuca, al lado de otro grande del boxeo, Carlos Zárate, quien ahora es coordinador de boxeo en la delegación Iztacalco.

Víctor Manuel, quien disputó 73 peleas con un saldo de 49 triunfos, 21 derrotas y tres empates, recuerda que el promotor Rafael Mendoza le sugirió que abriera una cuenta de cheques.

“Me agarraba la fiesta por 20 días en lugar de hacer algo productivo. No me faltaban amigos para las pachangas, y como éstas cuestan, terminé por vaciar la cuenta en el banco. Antes podía hasta girar cheques sin fondos, porque tenía el respaldo de un capital. Ahora no puedo iniciar un negocio ni solicitar un crédito.

Admite: “En mis fiestas los amigos me prometían: ‘te vamos a ayudar para que salgan bien las cosas’. Pero eso nunca ocurrió. No aprendí a valorar lo que tenía ni encontré a la persona idónea que me ayudara a trabajar, aunque fuera como barrendero o ayudante.

“No aprendí a realizar labores productivas. Sabía pegarle a las piedras con marro, pero no me pagaban por hacerlo porque era parte de mi entrenamiento. A veces ayudaba a sacar piedras de los escombros y casi no cobraba porque consideraba que ese no era un trabajo, sino parte de mis entrenamientos en el boxeo.”

–¿Cuántas fiestas organizaba al año?

–Como tres. Fueron pocas. Las hacía en las casa e invitaba a las personas para que me conocieran más y poderles anunciar mis nuevas inversiones y proyectos. De entre todas esas personas no hubo ninguna que me pudiera asesorar para hacer buenos negocios.

–¿Qué más le ofrecían además de autos y terrenos?

–Mujeres.

–¿Y gastó en ellas?

–Sí. Lo hice para saber qué se sentía. Al principio lo disfruté pero después me ocasionó graves problemas familiares, pues por hacer esos gastos descuidé mi patrimonio.

Debido a sus apremios económicos Víctor Manuel se vio “forzado” a entregar su fajín de campeón del mundo: “Se lo di a la persona que me ayudó a buscar patrocinios y hacer trámites ante el Seguro Social. Además, prometió que me iba a conseguir trabajo en la empresa donde laboraba, la Fábrica de Colchones Madrid. Un día me dijo ‘¿No me dejas el cinturón? Ahí nos ayudamos, te voy a dar una ayudadita más’. Sacó el dinero y le entregué el cinturón. Dijo que lo iba a tener en su casa, pero después me enteré que lo envió a Corea”.

–¿Cuánto le dio por el cinturón?

–El cinturón vale por lo menos 15 mil dólares y sólo me dio 5 mil pesos. Se lo entregué porque me asesoró para que me patrocinaran. Todavía me dijo: “Te va a ir mejor”, y me aconsejó que cuidara mi nombre y mi dignidad.


$18.5 Million in Liability for Scouts in Abuse Case


PORTLAND, Ore. — The Boy Scouts of America were ordered Friday to pay $18.5 million in a lawsuit that has focused new attention on the secret files the Scouts keep to document claims of sexual abuse by troop leaders and volunteers.

Known variously as the “perversion files,” the “red flag files” and the “ineligible volunteer files,” the documents have been maintained for more than 70 years at the Scouts’ national office in Texas. Yet even after scores of abuse cases against the Scouts in recent decades, the case here is one of the few times that substantial portions of the files have been made accessible to a jury.

In Multnomah County Circuit Court on Friday, a jury found the Scouts liable for $18.5 million in punitive damages in a case brought by a man who was sexually abused by an assistant troop leader in the early 1980s, when the man was about 12. The verdict was by far the largest ever against the Scouts in a jury trial. The jury could have ordered the Scouts to pay up to $25 million. The same jury last week awarded the man, Kerry Lewis, $1.4 million in compensatory damages.

Most abuse cases involving the Scouts have ended in private settlements, and it is unknown how much the group has paid to victims.

In the Oregon case, about 1,000 files, from the years 1965 to 1984, were included as evidence, though the judge, John A. Wittmayer, allowed only the jury and lawyers involved to view them.

Lawyers for Mr. Lewis, who is now 37, said in court that the files detailed many instances across the country in which troop leaders or volunteers were allowed to continue working with children even after the Scouts had received complaints that they had committed sexual abuse.

“They hid the problem,” Paul Mones, a lawyer for Mr. Lewis, said in closing arguments on Thursday, “and by hiding the problem, more abuse happened.”

In the Oregon case, a former assistant troop leader, Timur Dykes, had admitted to molesting Mr. Lewis. Evidence has shown that Mr. Dykes, who has since been convicted in child-molesting cases, was allowed to interact with scouts even after leaders learned he had abused children.

Mr. Mones said in court that Mr. Lewis might not have been abused had the Scouts reported the information they collected. He said releasing the files would help deter abuse and show that the Scouts are confronting the issue at a national level.

Lawyers for the Scouts have argued that the files should be kept confidential to protect victims and wrongly accused adults. They also dispute the claim that the files have caused harm.

Chuck Smith, a lawyer for the Scouts, told jurors that the files proved that the Scouts were ahead of their time in tracking child sexual abuse, even if the system was “not foolproof.”

“Hopefully, if their name’s in this file and there’s a file on them, they can never be involved in the Boy Scouts again,” Mr. Smith told the jury. “I ask you folks, what is wrong with that? What’s wrong with trying to maintain that kind of control?”

Several news organizations, including The New York Times, have filed a motion to gain access to the files.

The Scouts, based in Irving, Tex., would not discuss the case.

“Access to the file is kept private to protect accusers from retaliation and to protect the privacy of victims,” Deron Smith, a spokesman for the Scouts, wrote in an e-mail message. “And, since B.S.A. acts on suspicion, not proof, to guard against liability to those who may have been accused in error.”

Patrick Boyle, whose 1994 book “Scout’s Honor” drew in part from access he gained to about 2,000 files kept by the Scouts, said releasing the files even in redacted form would benefit the public and the Scouts.

“The astonishing thing about this for the Scouts is how something that was so good turned out so bad for them,” said Mr. Boyle, who is editor of Youth Today, which covers the youth service industry. “This started out as a valuable system for child protection and it’s turned into a major headache, largely because of the way they’ve handled it.”


Don’t Call It ‘Pot’ in This Circle; It’s a Profession

Jim Wilson/The New York Times

Jeremy Ramsay checked marijuana to be sold at the Harborside Health Center in Oakland, Calif.


OAKLAND, Calif. — Like hip-hop, health food and snowboarding, marijuana is going corporate.

Jim Wilson/The New York Times

Steve DeAngelo, the chief executive officer of the Harborside center, in the clinic’s dispensary.

Jim Wilson/The New York Times

Varieties of medical marijuana were on view in a glass-covered display case at the Harborside Health Center.

As more and more states allow medical use of the drug, and California considers outright legalization, marijuana’s supporters are pushing hard to burnish the image of pot by franchising dispensaries and building brands; establishing consulting, lobbying and law firms; setting up trade shows and a seminar circuit; and constructing a range of other marijuana-related businesses.

Boosters say it is all part of a concerted effort to trade the drug’s trippy, hippie counterculture past for what they believe will inevitably be a more buttoned-up future.

“I don’t possess a Nehru jacket, I’ve never grown a goatee, I’ve never grown my hair past the nape of my neck,” Allen St. Pierre, the executive director of the National Organization for the Reform of Marijuana Laws said. “And I don’t like patchouli.”

Steve DeAngelo, the president of CannBe — a marketing, lobbying and consulting firm here — will not even use the word “marijuana.” Calling it pejorative, he prefers the scientific term “cannabis.”

“We want to make it safe, seemly and responsible,” Mr. DeAngelo said of marijuana.

That extends to his main dispensary and headquarters, the Harborside Health Center in Oakland, with its bright fluorescent lights, a clean, spare design, and a raft of other services including chiropractic care and yoga classes. On a recent Friday, the center was packed, with a line of about 50 people waiting as the workers behind the counter walked other customers through the various buds, brownies and baked goods that were for sale.

“If we can’t demonstrate professionalism and legitimacy, we’re never going to gain the trust of our citizens,” Mr. DeAngelo said. “And without that trust, we’re never going to get where we need to go.”

The ultimate destination, for many supporters, is legalization. Californians will decide in November if that is where they want to go, when they vote on a ballot measure that would legalize, tax and regulate marijuana.

Regardless of the outcome, CannBe says it expects to expand its business model nationwide to become what admirers say will be “the McDonald’s of marijuana.”

The for-profit company is made up of four proprietors of nonprofit dispensaries and their lawyer. Mr. DeAngelo calls them an “A-team of cannabis professionals.”

In late March, it helped lobby the City Council in San Jose, the nation’s 10th-largest city, to pass ordinances regulating dispensaries, a crucial step toward a legitimate industry. And last week at a cannabis conference in Rhode Island, Mr. DeAngelo was diversifying his product line, introducing a kind of “pot lite” with less psychoactive agents than regular marijuana and thus popular with what he calls “cannabis-naïve patients.”

John Lovell, a California lobbyist who represents two major police groups that oppose legalization, scoffed at the notion that marijuana proponents were cleaning up their act or gaining traction with the public, citing a recent decision by the Los Angeles City Council to sharply curtail the number of medical marijuana dispensaries there.

“They are a neighborhood blight,” he said. “Here you have dispensaries that have cash and dope. So, duh? Is it any surprise that they’ve been magnets for crime?”

But advocates call that characterization unfair and outdated.

“This is an emerging business opportunity, as it would be in any other area,” said Ethan Nadelmann, the founder and executive director of the Drug Policy Alliance, which favors legalization.

In California, dispensaries already employ all manner of business gimmicks to survive in an increasingly competitive market. West Coast Cannabis, a trade magazine, has dozens of advertisements for daily specials, free samples, home delivery, gift certificates, scientific testimonials, yoga classes, hypnotherapy, Reiki sessions, coupons, recipes and, of course — being California — free parking.

There are also new schools and seminars that can be used as credit for required continuing education classes for doctors and lawyers.

That includes the Cannabis Law Institute, which was certified last month by the California state bar. It was co-founded by Omar Figueroa, a graduate of Yale University and Stanford law school, who is hosting a seminar in Sonoma County in June that promises to teach attendees about “this fascinating area of the law.”

Mr. Figueroa, who said he was voted “most likely to fail a Senate confirmation hearing” at Stanford, said he was earning a good living in marijuana law, but was in it for the experience. “My passion has always been cannabis,” he said. “It’s the world’s most interesting law job.”

But it is not just California. Business is also booming in Colorado, which has seen an explosion in the number of dispensaries in the last year. That rapid expansion has alarmed some authorities and sent legislators scrambling to pass new regulations, but has been a boon for law firms like Kumin Sommers L.L.P. in San Francisco, which has merged with Warren C. Edson, a lawyer in Denver representing about 300 Colorado dispensaries. Mr. Edson said many of his clients were curious about decidedly staid fields like workers’ compensation, tax withholding and occupational safety.

“There’s this real Al Capone fear that they’re going to get our guys, not on marijuana, but on something else,” Mr. Edson said, referring to how Capone was eventually charged with tax evasion rather than criminal activity.

The federal government continues to oppose any decriminalization of the drug. And while the Obama administration has signaled some leeway when it comes to medical marijuana, raids on dispensaries and growers by law enforcement agencies are still common — even in California, where the industry effectively began in 1996, with the passage of the landmark Proposition 215, which legalized medical marijuana.

Today, rules vary widely in the 14 states that allow medical marijuana, and a final vote on legalization is pending in the District of Columbia. Some states require sellers to prove nonprofit status — often as a collective or cooperative — and all states require that patients have a recommendation from a physician. But even those in favor of medical marijuana believe that the system is ripe for abuse or even unintentional lawbreaking.

“Almost all the dispensaries in California are illegal,” said William Panzer, an Oakland lawyer who helped draft Proposition 215. “They’re sole proprietorships, not collectives.”

Mr. Nadelmann’s organization, the Drug Policy Alliance, says it does not take a position on whether those who sell the drug should be nonprofit or not. But he added, “The key people involved are not becoming personally wealthy.”


Arizona Enacts Stringent Law on Immigration

PHOENIX — Gov. Jan Brewer of Arizona signed the nation’s toughest bill on illegal immigration into law on Friday. Its aim is to identify, prosecute and deport illegal immigrants.

Monica Almeida/The New York Times

Immigrants and advocates for the illegal marched Friday outside the State Capitol in Phoenix. More Photos »

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The latest on President Obama, his administration and other news from Washington and around the nation. Join the discussion.

Monica Almeida/The New York Times

Gov. Jan Brewer signed the bill, SB 1070, on Friday. More Photos »

The move unleashed immediate protests and reignited the divisive battle over immigration reform nationally.

Even before she signed the bill at an afternoon news conference here, President Obama strongly criticized it.

Speaking at a naturalization ceremony for 24 active-duty service members in the Rose Garden, he called for a federal overhaul of immigration laws, which Congressional leaders signaled they were preparing to take up soon, to avoid “irresponsibility by others.”

The Arizona law, he added, threatened “to undermine basic notions of fairness that we cherish as Americans, as well as the trust between police and our communities that is so crucial to keeping us safe.”

The law, which proponents and critics alike said was the broadest and strictest immigration measure in generations, would make the failure to carry immigration documents a crime and give the police broad power to detain anyone suspected of being in the country illegally. Opponents have called it an open invitation for harassment and discrimination against Hispanics regardless of their citizenship status.

The political debate leading up to Ms. Brewer’s decision, and Mr. Obama’s criticism of the law — presidents very rarely weigh in on state legislation — underscored the power of the immigration debate in states along the Mexican border. It presaged the polarizing arguments that await the president and Congress as they take up the issue nationally.

Mexico’s Foreign Ministry said in a statement that it was worried about the rights of its citizens and relations with Arizona. Cardinal Roger M. Mahony of Los Angeles said the authorities’ ability to demand documents was like “Nazism.”

As hundreds of demonstrators massed, mostly peacefully, at the capitol plaza, the governor, speaking at a state building a few miles away, said the law “represents another tool for our state to use as we work to solve a crisis we did not create and the federal government has refused to fix.”

The law was to take effect 90 days after the legislative session ends, meaning by August. Court challenges were expected immediately.

Hispanics, in particular, who were not long ago courted by the Republican Party as a swing voting bloc, railed against the law as a recipe for racial and ethnic profiling. “Governor Brewer caved to the radical fringe,” a statement by the Mexican American Legal Defense and Educational Fund said, predicting that the law would create “a spiral of pervasive fear, community distrust, increased crime and costly litigation, with nationwide repercussions.”

While police demands of documents are common on subways, highways and in public places in some countries, including France, Arizona is the first state to demand that immigrants meet federal requirements to carry identity documents legitimizing their presence on American soil.

Ms. Brewer acknowledged critics’ concerns, saying she would work to ensure that the police have proper training to carry out the law. But she sided with arguments by the law’s sponsors that it provides an indispensable tool for the police in a border state that is a leading magnet of illegal immigration. She said racial profiling would not be tolerated, adding, “We have to trust our law enforcement.”

Ms. Brewer and other elected leaders have come under intense political pressure here, made worse by the killing of a rancher in southern Arizona by a suspected smuggler a couple of weeks before the State Legislature voted on the bill. His death was invoked Thursday by Ms. Brewer herself, as she announced a plan urging the federal government to post National Guard troops at the border.

President George W. Bush had attempted comprehensive reform but failed when his own party split over the issue. Once again, Republicans facing primary challenges from the right, including Ms. Brewer and Senator John McCain, have come under tremendous pressure to support the Arizona law, known as SB 1070.

Mr. McCain, locked in a primary with a challenger campaigning on immigration, only came out in support of the law hours before the State Senate passed it Monday afternoon.

Governor Brewer, even after the Senate passed the bill, had been silent on whether she would sign it. Though she was widely expected to, given her primary challenge, she refused to state her position even at a dinner on Thursday for a Hispanic social service organization, Chicanos Por La Causa, where several audience members called out “Veto!”

Among other things, the Arizona measure is an extraordinary rebuke to former Gov. Janet Napolitano, who had vetoed similar legislation repeatedly as a Democratic governor of the state before being appointed Homeland Security secretary by Mr. Obama.

The law opens a deep fissure in Arizona, with a majority of the thousands of callers to the governor’s office urging her to reject it.

In the days leading up to Ms. Brewer’s decision, Representative Raúl M. Grijalva, a Democrat, called for a convention boycott of his state.

The bill, sponsored by Russell Pearce, a state senator and a firebrand on immigration issues, has several provisions.

It requires police officers, “when practicable,” to detain people they reasonably suspect are in the country without authorization and to verify their status with federal officials, unless doing so would hinder an investigation or emergency medical treatment.

It also makes it a state crime — a misdemeanor — to not carry immigration papers. In addition, it allows people to sue local government or agencies if they believe federal or state immigration law is not being enforced.

States across the country have proposed or enacted hundreds of bills addressing immigration since 2007, the last time a federal effort to reform immigration law collapsed. Last year, there were a record number of laws enacted (222) and resolutions (131) in 48 states, according to the National Conference of State Legislatures.

The prospect of plunging into a national immigration debate is being increasingly talked about on Capitol Hill, spurred in part by recent statements by Senator Harry Reid, Democrat of Nevada, the majority leader, that he intends to bring legislation to the Senate floor after Memorial Day.

But while an immigration debate could help energize Hispanic voters and provide political benefits to embattled Democrats seeking re-election in November — like Mr. Reid — it could also energize conservative voters.

It could also take time from other Democratic priorities, including an energy measure that Speaker Nancy Pelosi has described as her flagship issue.

Mr. Reid declined Thursday to say that immigration would take precedence over an energy measure. But he called it an imperative: “The system is broken,” he said.

Ms. Pelosi and Representative Steny H. Hoyer, Democrat of Maryland and the majority leader, have said that the House would be willing to take up immigration policy only if the Senate produces a bill first.

Helene Cooper and Carl Hulse contributed reporting from Washington.


Manú Dornbierer

Satiricosas

En la reunión en Acapulco de la banca extranjera que opera en México, ya que bancos mexicanos no hay gracias al vendepatrias Zedillo, por cierto hoy uno de los 15 miembros del consejo del Citigroup, Calderón suplicó a los tiburones, grandes beneficiarios del Fobaproa, que le hagan el favorcito de “propagar las señales que hay de recuperación económica al grueso de la población, que no guarda expectativas que le lleven a gastar más… No compra una casa y no acude a su banco a pedir un crédito y esto es finalmente un impacto que no permite que la economía se despliegue en todo su potencial”. ¿El grueso de la población mexicana? Pero ¿en dónde vive este señor que cree que después de tres años de su desgobierno la gente que apenas sobrevive, no gasta por capricho? No sabe lo que pasa dentro ¿y fuera?
El 14 de abril pasado hubo una reunión del TLC en la universidad de San Diego, California, en la que México fue a exponer lamentablemente una profunda incapacidad y a hacer el ridículo. Gerardo Ruiz Mateos, secretario de Economía de Calderón, pidió a Estados Unidos y Canadá avanzar más rápido en una agenda de competitividad para América del Norte, “una región que ha perdido participación en el comercio mundial desde el 2000”, es decir (aunque no lo dijo el secretario por supuesto) desde que el PAN ha estado destruyendo este país, así Manuel Espino quiera hacer lo imposible para convencer al público que Vicente Fox era otra cosa. Las palabras textuales del secretario de Economía de Calderón en San Diego fueron: “Tenemos que avanzar hacia una agenda competitiva post-TLCAN (Tratado de Libre Comercio de América del Norte) para promover fluidez del comercio entre nuestros países”, dijo a sus interlocutores Gary Locke de USA y Tony Clement de Canadá. Ellos probablemente atacados de la risa, se salieron por la tangente. Y es que decir que América del Norte ha perdido desde el 2000, más de 30% de sus exportaciones en el mundo y no darse cuenta que el protagonista del desastre es el demandante, sólo le puede pasar a un funcionario de Calderón.
Arnulfo R. Gómez, uno de los grandes expertos en materia de comercio internacional, opina sobre lo dicho, la caída de las exportaciones y la competividad, un peligroso desfasamiento de México con sus principales socios y competidores en el comercio mundial, lo siguiente:
“El Secretario de Economía ignora que el problema de competitividad en el área del TLCAN corresponde fundamentalmente a México que actualmente ocupa el 60° (sexagésimo) lugar mundial en la materia, en tanto que EEUU y Canadá se ubican en el 2° y 9° lugares, respectivamente. Por ese motivo, nuestros socios del TLCAN han desplazado producciones que realizaban en México hacia otros países, principalmente de Asia y América Central, e importando de esas regiones para sólo realizar el ensamble, sin mayor valor agregado, en nuestro territorio. En consecuencia, México cayó del 12° lugar como exportador mundial en el año 2000 al 16° en el 2008, en tanto que la exportación per cápita pasó de la 51ª a la 68ª posición. Como “potencia económica”, México cayó del 9° al 13° escalón y nuestro PIB per cápita descendió del 48° lugar al 57° en el mismo periodo. Desgraciadamente la agenda de competitividad de México es casi inexistente y lo poco que pretende hacer el Gobierno se centra más en la desregulación de trámites de importación, en tanto que la desregulación del mercado interno queda intacta a pesar de que su mejora es lo que nos ayudaría a tener un poco más de competitividad”.
Y hablando de la actuación internacional de este malahadado gobierno hay que leer a Dolia Estévez, largamente corresponsal en Washington de medios nacionales, para entender en qué grado de peligrosa incompetencia se encuentra en realidad el calderonismo. Lo que nos relata en los párrafos relativos a México, que extraigo de su artículo, pone los pelos de punta. Vea usted.

GOLDMAN SACHS, LA CONEXIÓN MEXICANA.
Dolia Estévez 21/04/10, para Prensa de Negocios, S. de R.L. de C.V.
“Pocos bancos, quizá con la excepción de Citigroup, han jugado un papel tan protagónico en las finanzas mexicanas como Goldman Sachs, el más poderoso, temido y envidiado Titán de Wall Street, acusado de defraudar a miles de inversionistas la semana pasada. Si bien los cargos competen la venta de activos hipotecarios, que secretamente estaban diseñados a fracasar, Goldman no está exento de sospechas de inside trading. En México, ha sido uno de los principales receptores de los capitales golondrinos que han antecedido las crisis cíclicas; podemos decir, sin riesgo a equivocarnos, que no ha habido crisis de pagos –desde las pioneras en los años 80, hasta la emblemática de 1995– de la cual Goldman no se haya beneficiado.
Pero la relación con el gigante, que durante 130 años de vida ha personificado la avaricia de Wall Street y de sus timadores en trajes Armani, no se limita al ámbito financiero. Alejandro Werner, actual subsecretario de Hacienda, es hermano de Martín Werner, socio y representante itinerante de Goldman en México. En 2000, luego de la derrota del PRI, los hermanos toman senderos diferentes, mas no opuestos. Alejandro se une al equipo de Agustín Carstens, mientras que Martín, subsecretario de Hacienda durante el zedillismo, se incorpora a la plutocracia de Goldman. Con el cambio de Carstens a Banxico, Alejandro permanece en Hacienda para “darle confianza” a los banqueros, enfadados por la llegada del neófito de Ernesto Cordero. Alejandro, mano derecha de Carstens a quien Wall Street prefería sobre Cordero, fue persuadido a quedarse, “por el bien de las finanzas nacionales” (vox populi dixit).
La asociación simbiótica de la élite mexicana con Goldman se fortalece bajo el gobierno de Felipe Calderón. Antes de que se confirmara su triunfo, los personeros del panista estaban tocando las puertas de Goldman. En julio de 2006, el embajador Arturo Sarukhan, a la sazón coordinador de Asuntos Internacionales, y Juan Molinar, se entrevistaron con 20 banqueros de Goldman en sus oficinas en Nueva York para adelantarles el plan de vuelo de Calderón. La reunión la convocaron Martín Werner y Paulo Leme, otro contacto de alto nivel de los mexicanos.

ENCUENTROS CON CALDERÓN
No sólo eso. En febrero de 2008, entre los 17 potentados que se reunieron con Calderón a puerta cerrada en Nueva York, se encontraba Gerald Corrigan, presidente de GS Bank USA, el holding de Goldman. Cuando empezó la avalancha financiera, volvieron a encontrarse. Corrigan y John Winkelried, presidente de Goldman y lugarteniente de Lloyd Blankfein, el CEO bajo sospecha de haber supervisado la venta fraudulenta de acciones, fueron dos de ocho comensales invitados por Calderón a cenar en el lujoso Waldorf Astoria, en septiembre de 2008. Calderón trató de dorarles la píldora en cuanto a que la “solidez” de las variables financieras “blindaba” al país del tradicional contagio. Los hechos, sin embargo, se encargaron de desmentirlo. En mayo de 2009, Goldman fue el primero en bajar el pronóstico de crecimiento negativo de México”.

JOAQUIN SABINA:
No Absuelvas a Calderón
Tratar de “ingenuo” a un mandatario espurio, que por una decisión personal sume al país en una guerra absurda, que ha cobrado la muerte violenta de 22 mil mexicanos y la caída en picada de México, es poco ético. En el caso, de un extranjero visitante puede ser “diplomático”, pero de ninguna manera valiente ni útil. Y Joaquín Sabina es ambas cosas, además de ser un testigo preciso de nuestra época, un delicioso escritor amén de buen músico, defensor de causas justas, de ciudadanos de carne y hueso y nunca adulador de políticos. Había dicho que “lo bueno de venir esta vez sin Serrat, como en su gira anterior, “Serrat & Sabina, dos pájaros de un tiro”, era que “no tenía que comer con presidentes”. Y por eso naturalmente lo invitó Calderón. Y por eso tuvo que ir a servir de bufón a la corte con todos estos tipos que tienen frito a nuestro país. Y hasta escucharlos cantar. Y no importa que al fin se haya mantenido en sus trece con el epíteto de “ingenuo” ni tampoco que haya hablado de soga en casa del ahorcado al cantar en Los Pinos “Llegó borracho el borracho”. No se vale llamar ingenuo a un maligno.
Si Calderón cometió el verdadero crimen de utilizar al Ejército en su guerra no fue por “voluntad de detener el narco” ni por “ingenuidad” fue: 1.- Para legitimarse, arropándose en el Ejército. En 2006 la mitad de la población votó contra él y se indignó por el fraude electoral: Una supuesta victoria de Calderón por 0.56% que le obtuvo su operadora Elba Esther Gordillo y refrendaron luego las más que sospechosas autoridades electorales. En 2007 muchos capitalinos se enojaron por el estorboso plantón en el corazón de la Ciudad de México, a mi entender la única opción de lucha por el recuento del voto por voto que le dejaron al candidato robado, López Obrador, conteo que debió hacerse si no había nada que ocultar. El plantón lo perdonará todo aquel que que lea la crónica de Elena Poniatowska “Amanecer en el Zócalo”.
2.- La otra razón por la que han muerto en estos tres años 22 mil personas en “la guerra”, sin ningún viso de legalidad, y las que se suman cada día fue la orden imperial en marzo de 2007 directamente emitida por George W. Bush, entonces presidente loco de Estados Unidos de establecer un Plan México, similar al Plan Colombia. Calderón fue y es apoyado por Washington. La guerra motivó el derrumbe de la inversión y el turismo, disminuyendo drásticamente las posibilidades de crear empleos del que prometió ser “el presidente del empleo”.Y la orden de permitir la guerra se extiende a gobernadores y alcaldes cómplices de Calderón que ni siquiera mueven un dedo para proteger a sus gobernados, verbigracia, Zeferino Torreblanca, falso PRD, y Manuel Añorve, PRI, en Guerrero. Día tras día Calderón, PAN, está siendo juzgado ya, pero no por “ingenuo”.

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