Low targets, goals dropped: Copenhagen ends in failure

Deal thrashed out at talks damned as climate change denial in action

• John Vidal, Jonathan Watts and Suzanne Goldenberg in Copenhagen
• guardian.co.uk,
  
• Saturday 19 December 2009 00.47 GMT
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The UN climate summit reached a weak outline of a global agreement last night in Copenhagen, falling far short of what Britain and many poor countries were seeking and leaving months of tough negotiations to come.

After eight draft texts and all-day talks between 115 world leaders, it was left to Barack Obama and Wen Jiabao, the Chinese premier, to broker a political agreement.

Onlookers stretch to shake the hand of US President Barack Obama as he walks through the press conference room at the Bella Centre Photograph: ADRIAN DENNIS/AFP/Getty Images

The deal – known as the Copenhagen accord – "recognises" the scientific case for keeping temperature rises to no more than 2C but did not contain commitments to emissions reductions to achieve that goal.

American officials spun the deal as a "meaningful agreement", but even Obama said: "This progress is not enough."

"We have come a long way, but we have much further to go," he added.

The deal was brokered between China, South Africa, India, Brazil and the US, but late last night it was still unclear whether it would be adopted by all 192 countries in the full plenary session.

The agreement aims to provide $30bn in funding for poor countries to adapt to climate change from next year to 2012, and $100bn a year after 2020.

But it disappointed African and other vulnerable countries who had been holding out for far deeper emission cuts in order to hold the global temperature rise to 1.5C this century. As widely expected, all references to 1.5C in previous versions of the agreement were removed at the last minute, but more surprisingly, the earlier 2050 goal of reducing global CO₂ emissions by 80% was also dropped.

The agreement also set up a forestry deal which is hoped would significantly reduce deforestation in return for cash. It lacked the kind of independent verification of emission reductions by developing countries that the US and others demanded.

Obama hinted that China was to blame for the lack of a substantial deal. In a press conference he condemned the insistence of some countries to look backwards to previous environmental agreements. He said developing countries should be "getting out of that mindset, and moving towards the position where everybody recognises that we all need to move together".

This was a not-so-veiled reference to the epic row over whether to ditch the Kyoto protocol and its legal distinction between developed and developing nations. Developing nations saw this as an attempt by the rich world to wriggle out of its responsibility for climate change. Many observers blamed the US for coming to the talks with an offer of just 4% emissions cuts on 1990 levels. The final text made no obligations on developing countries to make cuts.

Negotiators will now work on individual agreements such as forests, technology, and finance – but, without strong leadership, the chances are that it will take years to complete.

Obama cast his trip as a sign of renewed US global leadership. "The time has come for us to get off the sidelines and shape the future that we seek; that is why I came to Copenhagen," he said. But he said he would not be staying for the final vote "because of weather constraints in Washington".

Lumumba Di-Aping, chief negotiator for the G77 group of 130 developing countries, was scathing: "This deal will definitely result in massive devastation in Africa and small island states. It has the lowest level of ambition you can imagine. It's nothing short of climate change scepticism in action.

"It locks countries into a cycle of poverty for ever. Obama has eliminated any difference between him and Bush."

John Sauven, executive director of Greenpeace UK said: "The city of Copenhagen is a crime scene tonight, with the guilty men and women fleeing to the airport.

"Ed Miliband [UK climate change secretary] is among the very few that come out of this summit with any credit. It is now evident that beating global warming will require a radically different model of politics than the one on display here in Copenhagen."

Lydia Baker, Save the Children's policy adviser said: "By signing a sub-standard deal, world leaders have effectively signed a death warrant for many of the world's poorest children.

"Up to 250,000 children from poor communities could die before the next major meeting in Mexico at the end of next year."

Barack Obama anuncia un pacto significativo, pero insuficiente y no vinculante

Fracasa cumbre de Copenhague; 5 países de AL rechazan acuerdo

Superficial y de compensaciones económicas que no van a resolver nada, acusa Hugo Chávez

China se niega a cualquier supervisión extranjera y EU no mejora metas de emisión de CO₂

Claudia Beltrán Herrera

Enviada y agencias

Periódico La Jornada

Sábado 19 de diciembre de 2009, p. 29

Copenhague, sábado 19 de diciembre. Estados Unidos pactó con Brasil, India, Sudáfrica y China un acuerdo débil sobre el cambio climático global que, sin ser consensuado con el resto de los 193 países participantes en la 15 conferencia internacional, fue rechazado por Venezuela, Cuba, Bolivia, Nica- ragua, Costa Rica y el archipiélago de Tuvalu en la última sesión plenaria, la que fue finalmente suspendida en la madrugada (hora local) sin que el documento haya sido aprobado por los delegados.

Alrededor de mil personas marcharon por las calles de Copenhague para protestar por las detenciones que realizó la policía danesa
Foto Ap

La sesión de clausura, que se retrasó unas ocho horas, terminó después que los representantes acusaron al presidente Barack Obama y a los líderes de las llamadas potencias emergentes de haber llegado a un acuerdo que no respetó los procedimientos de la Organización de Naciones Unidas, porque el texto no fue dado a conocer para consultas antes de convocar a la votación.

Cerca de la medianoche del viernes, la delegación estadunidense anunció que Obama había logrado un acuerdo con las potencias emergentes. Minutos después el mandatario declaró que el documento es un compromiso político significativo, pero insuficiente, y acto seguido abandonó la capital danesa, al igual que el primer ministro chino, Wen Jiabao, quien no se pronunció sobre el texto negociado. Los 130 gobernantes restantes prácticamente salieron por la puerta de atrás, sin tomarse la fotografia oficial.

Límite de 2 grados

Las posturas confrontadas de China y Estados Unidos han sido señaladas en los 11 días de la reunión como las principales causas de la parálisis en la negociación de un acuerdo que sustituya al Protocolo de Kyoto, vigente desde 2005.

Mientras los chinos no aceptaban ningún acuerdo que permitiera a potencias extranjeras auditar sus emisiones de gases de efecto invernadero, los estadunidenses rechazaban cualquier documento que no incluyera un sistema transparente, y tampoco hacían ningún compromiso adicional para rebajar en serio sus propias emisiones.

El acuerdo pactado a última hora, que no fija compromisos obligatorios a la comunidad internacional, prevé limitar el calentamiento global en 2 grados centígrados para el año 2020.

Uno de los puntos más cuestionados del texto es que deja para 2010 fijar los objetivos de reducción de dióxido de carbono, principal gas impulsor del calentamiento global.

En los 15 años en que se ha celebrado la conferencia, es la primera vez que los jefes de Estado prolongaron su estancia por horas. La ONU les pidió no abandonar el Bella Center en tanto no hubiera acuerdos.

Obama mostró una intensa actividad diplomática –se reunió con Wen Jiabao– y mostró que estaba dispuesto a revivir la cumbre, la cual se anticipaba un fracaso desde la semana pasada.

En la plenaria aseguró que los países participantes podían actuar con audacia y decisión para alcanzar un acuerdo común aunque no sea perfecto. Añadió: Y ésa es la razón por la que estoy aquí.

Pero no anunció ninguna reducción de emisiones más allá del 4 por ciento ya comprometido para 2020, respecto de los niveles de 1990, lo que para la Unión Europea es insuficiente.

El presidente de Estados Unidos criticó a China sin mencionarla, cuando señaló como parte de las metas de la cumbre la creación de un mecanismo central que permita verificar el cumplimiento de los acuerdos tomados, lo que implica crear una institución a la que se deba rendir cuentas, tema al que se opone Pekín.

El brasileño Luiz Inacio Lula da Silva adoptó un tono conciliador, pero con una frase definió lo empantanada que estaba esta cita: Creo que salvaremos la cumbre porque creo en los milagros.

En busca de destrabar la situación, hizo un anuncio inesperado. Dijo que su país está dispuesto, si es necesario, a aportar ayuda financiera para que los países pobres puedan combatir el calentamiento global.

El escenario se complicó más luego de que los presidentes de Venezuela, Hugo Chávez, y de Bolivia, Evo Morales, se retiraron de la plenaria con el argumento de que habían sido excluidos de las negociaciones.

Horas antes, la prensa cubana publicó una reflexión del líder de la revolución, Fidel Castro, quien apuntó que la cita en Dinamarca es un show para que el ilustre premio Nobel (Obama) pueda pronunciar un discurso prelaborado, precedido por la decisión que se adoptará en esa reunión de transferir el acuerdo para fines del año próximo en la ciudad de México. El texto completo puede leerse en Internet en la dirección www.jornada.unam.mx/cobertura/reflexiones/

Después de participar en la penúltima sesión de la reunión, Chávez advirtió que el debate que proponen los países desarrollados en Copenhague es superficial y de compensaciones económicas que no van a resolver nada.

El mandatario se quejó de que adoptar un instrumento definido por unos cuantos estados sería un fraude.

No vamos a aceptar un acuerdo que llegue por debajo de esa puertita, aseguró el venezolano en referencia a la salida que había empleado Obama para abandonar la sala tras pronunciar su discurso.

Huele a azufre aquí, sigue oliendo a azufre en este mundo, señaló en referencia al comentario que dirigió en 2006 al anterior presidente de Estados Unidos, George W. Bush.

En una conferencia de prensa junto a Chávez, el presidente de Bolivia, Evo Morales, afirmó que es un riesgo que la seguridad alimentaria de muchos países dependa del petróleo y llamó a debatir sobre las formas de producción.

El origen de la inconformidad de Chávez y Morales tuvo que ver con un encuentro que sostuvo una treintena de mandatarios de potencias como la Unión Europea, Japón, China y Rusia, entre otros, y de países en desarrollo como India, Brasil, México y Colombia, después de un encuentro con la reina de Dinamarca, Margarita II, para elaborar una declaración.

El primer ministro danés, Lars Loekke Rasmussen, definió el diálogo como muy constructivo, pero reconoció: estamos aún lejos de un resultado.

Un despacho de Al Jazeera en Internet informó que el último borrador del acuerdo de Copenhague que circuló entre las delegaciones este viernes dejó fuera toda referencia al compromiso previamente establecido de que la comunidad internacional adopte un acuerdo legalmente vinculante en México en diciembre de 2010, cuando se celebre una nueva conferencia sobre cambio climático.

Afuera del Bella Center, y cuando la mayoría de los mandatarios comenzaron a retirarse sin participar en la última plenaria, las manifestaciones de activistas continuaron.

Kim Carstensen, líder de la Iniciativa Global de Clima de WWF, consideró que el resultado de la cumbre implica un incremento de la temperatura de más de tres grados centígrados.

Without US commitment Copenhagen breaks down


Africans angered by climate deal - 19 Dec 09


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